La foca fraile o también conocida con el nombre de foca monje, se encuentra en peligro de extinción. En el siglo XX había 3 de estas especies, ahora en la actualidad solo quedan 2.
La foca fraile del caribe en el siglo pasado se extinguió, la última que se vio fue en el año 1952, pero se declaro extinta en 2008. En cuanto a las otras dos especies, se encuentran en situaciones bastante similares. La foca fraile del Mediterráneo cuenta con una cantidad de ejemplares de 600, mientras que la hawaiana cuanta con una cantidad de ejemplares de 1.100.
Las causas de su amenaza son la misma naturaleza, como también la caza.
La caza indiscriminada redujo la cantidad de ejemplares. Los ejemplares jóvenes son los que más peligran. En cuanto a sus depredadores marinos, que también son una gran amenaza.
En la actualidad existen campañas y leyes para proteger a esta especie, aunque el daño causado es casi irreparable.
